homosexual immigrants living in Naples

Omosessualità nel mondo arabo: “L’amore che non si può dire” di Brian Whtiaker e “Cristiani di Allah” di Massimo Carlotto ricostruiscono un quadro più completo di quello che si evince dalle cronache.

Lo sapevate che al Gay Pride di Roma ha aderito e partecipato anche una associazione islamica? Era la prima volta che un fatto simile accadeva in Italia: la Islamic Anti-Defamation League (Iadl), organizzazione impegnata nella difesa dei diritti delle comunità islamiche e dei singoli musulmani a livello legale e sociale, ha scelto di sfilare il 7 giugno accanto al popolo lgbt italiano: «Alcuni saranno presenti perché gay, lesbiche, bisessuali, transessuali o ‘questioning’ - aveva annunciato i giorni precedenti la manifestazione la portavoce nazionale della Iadl, Dacia Valent - ma tutti noi parteciperemo perché sappiamo nel profondo dei nostri cuori e delle nostre anime che non è necessario essere “qualcosa” per sentirsi parte in causa o parte del progetto di una vita bella da vivere». Come se non bastasse, la portavoce della Iadl ha sottolineato che «non è la prima volta che sosteniamo il diritto degli omosessuali ad una vita piena e priva di discriminazione, infatti abbiamo premiato con la Mezzaluna d’Oro un’associazione glbtq musulmana, Al-Fatiha, con sede a Londra».

L’omosessualità nei paesi islamici non è solo legata alle condanne disumane subite da alcuni gay che giustamente suscitano l’indignazione dell’opinione pubblica. Il quadro è innegabilmente più articolato: lo spiega bene Brian Whitaker, giornalista del Guardian di cui è stato a lungo responsabile per l’area mediorientale, che ha scritto il libro Unspeakable love. Gay and lesbian life in the middle east, pubblicato recentemente in Italia dalla Isbn (256 pagine, 16,00 euro) con il titolo L’amore che non si può dire. Storie mediorientale di ragazzi e ragazze, che scandalosamente asseconda il sacro terrore che quasi tutti gli editori italiani hanno di veder comparire sulla copertina dei loro libri la parola “gay”. A parte l’inspiegabile pruderie, il libro è uno strumento utilissimo per comprendere meglio il mondo dell’omosessualità nei paesi mediorientali. Anche attraverso un appassionante viaggio nei riferimenti culturali, molto più numerosi di quello che si potrebbe pensare: sono tanti (anche se non tutti tradotti in Occidente) i libri di autori mediorientali che hanno qualche riferimento ad amori gay o lesbici e alcuni di essi riescono a mettere questo tema al centro della trama senza cadere nella censura. Anzi, conquistando spesso un grosso successo. Discorso simile per il cinema, dove ci sono produzioni capaci di sfuggire al rogo censorio fin dagli anni Trenta, quando, come spiega Garay Menicucci citato da Whitaker, «il codice più usato per la rappresentazione cinematografica di gay e lesbiche è stato il travestitismo» . Ma anche gli autori contemporanei, soprattutto egiziani come Youssef Chahine o Yousri Nasrallah, osano inserire riferimenti all’omosessualità nelle loro pellicole incuranti del “pericolo”.

Citando libri, film, pensatori e politici, Whitaker cerca di costruire un quadro il più possibile completo della situazione in cui viene vissuta l’omosessualità in Medio Oriente, mettendo insieme i riferimenti culturali con la cronaca, la storia delle - poche - associazioni lgbt mediorientali con i riferimenti giuridici e biblici che ne sanciscono la condanna. È facile comprendere che ala fine la situazione appare più articolata di quello che ci si potrebbe immaginare: nei paesi islamici sono tanti i gay e le lesbiche che riescono a condurre una vita tutto sommato soddisfacente anche se, di contro, alcuni di loro non sfuggono ai severi controlli e subiscono punizioni disumane. Il solo limite del libro sta forse nel fatto di essere scritto da un occidentale, che inevitabilmente fa riferimento a valori e modelli di pensiero che sono diversi da quelli che presumibilmente adotterebbe un autore mediorientale.

Questo contrasto emerge in maniera esemplare già quando ci si chieda se sia corretto ricorrere alle categorie di “gay” e “lesbica” in riferimento all’omosessualità così come viene vissuta e intesa nei paesi islamici, dove gli amori tra persone dello stesso sesso hanno avuto una storia che non contempla alcuno “Stonewall” ma che pure ha conosciuto momenti di grande accoglienza verso gli omosessuali. Come quello descritto dallo splendido romanzo di Massimo Carlotto, Cristiani di Allah (edizioni e/o, 200 pagine, 19,50 euro). Questo “noir mediterraneo” , come viene definito nel sottotitolo, fa riferimento al mondo dei corsari che, nel Cinquecento, compivano incursioni e razzie in tutto il Mare nostrum. La storia prende avvio in Algeri, dove i corsari di Hassan Agha (personaggio realmente esistito che Carlotto ha descritto con piena fedeltà storica) combattono contro l’armata di Carlo V. Tra di loro, l’albanese Redouane e il tedesco Othmane, due ex-lanzichenecchi rinnegati che hanno abbandonato la loro religione abbracciando l’Islam per poter vivere tranquillamente il loro amore omosessuale.

Tra ricostruzioni storiche e toccanti pagine cariche di sentimento virile, il romanzo, a cui si accompagna un Cd audio con musiche scelte dall’autore, presenta una storia di amore tra uomini realmente inedita, quasi un Brokeback mountain del mondo corsaro. Una storia che è possibile anche ascoltare in alcuni teatri italiani in cui Massimo Carlotto porta in tournée la riduzione scenica del romanzo (info su www.massimocarlotto .it)

afrol News / Gender Links,

- The arrest of three Ugandan activists protesting the exclusion of lesbian, gay, bisexual, and transgender (LGBT) communities from HIV/AIDS prevention efforts sparked hot debate among the 1,700 global participants of the HIV/AIDS Implementers Meeting held in Kampala earlier this month.

According to analysts, the protest, and subsequent arrest, points out how responses to health issues such as HIV/ AIDS often ignore LGBT and other marginalised communities, and the close links between human rights and the pandemic.

Taking an advantage of the high profile meeting, Pepe Juliana Onzema, a freelance journalist, Usaam Mukwaaya, and Valantini Katende entered the venue with posters expressing their anger at discrimination facing the community. “Gay Ugandans also need HIV prevention,” read one of the posters, while another read “Since 1983 up to 2008 zero shillings to HIV prevention for gay Ugandans.”

The LGBT community faces discrimination in many African countries, hindering their access to many services, including HIV/AIDS prevention and treatment. Given the generally accepted estimate that about 5-10 percent of any population is gay, this has far-reaching consequences for prevention efforts.

Co-sponsored by the President’s Emergency Plan for AIDS Relief (PEPFAR), the Joint UN Programme on HIV/ AIDS (UNAIDS), the World Bank, the Global Fund, UN International Children’s Emergency (UNICEF), the World Health Organisation (WHO), and the Global Network of People Living with HIV/AIDS (GNP+), the meeting was organised facilitate partnerships to scale up HIV/AIDS programmes.

In the early 1990s, Uganda became one of the first countries to record a miraculous decline in the HIV/AIDS prevalence, and organisations and governments subsequently looked to the country as a model of success. President Yoweri Museveni cites the involvement of all people in the country as key.

While donor agencies and governments meet in different forums to debate on pressing issues related to HIV/AIDS, there continues to be a marked absence of gays - the blame takers in many circles for the spread of the disease.

At the Kampala HIV/AIDS meeting, professed Ugandan anti-gay campaigner, Martin Sempa, a church pastor had harsh words for the gay rights activists. “These people are illegal. They are in a wrong place and in a wrong forum. In Uganda, we do not have a place for such people,” he said.

His words are not isolated opinion, but also echoed by authorities. Homosexuality is illegal in Uganda and Ethics Minister Nsaba Buturo is widely known as one of the high profile gay bashers. On 2 June, Kihumuro Apuuli, Director General of the Uganda AIDS Commission, stated that, “gays are one of the drivers of HIV in Uganda, but because of meagre resources we cannot direct our programmes at them at this time.” The activists’ protest was partially in response to this statement.

The arresting police officers cast the activists as criminals. The Ugandan daily newspaper New Vision quoted police spokesperson Simeo Nsubunga as saying the rights activists had documents soliciting funding for their activities in Uganda. “We are looking at a case of criminal trespass against them. They are not guests and were not invited,” he said.

In their petition, which they managed to hand over to some delegates at the high profile Royale Hotel, the rights activists called on donors and funding agencies to “help reduce the rate of infection and to alleviate the suffering of anyone infected or affected by AIDS.”

Although the activists sneaked into the venue without invitation, the poor handling of the incident by law enforcement is said to only further perpetuate discrimination. Protests are usually a common feature of most global HIV/AIDS events.

UNAIDS’ 2007 AIDS epidemic update notes that while Uganda was the first country in sub-Saharan to record a significant decrease in the deadly disease’s prevalence rate now there was a threat of the rate shooting up because of risky behaviour. It states that there is an urgent need to revive and adapt the kind of prevention efforts that helped bring Uganda’s HIV epidemic under control in the 1990s.”

Analysts hold this need will only be met through the involvement of all people.

afrol News

- Three local homosexual activists were arrested yesterday morning by the Uganda Police Force at the 2008 HIV/AIDS Implementers’ Meeting currently taking place in Kampala, Uganda. Human rights groups now fear for the safety of the three activists.

The three - a 28-year-old transgender person, a 27-year-old lesbian and a 26-year-old male homosexual - took part in a peaceful protest along with other gay, HIV and AIDS activists at the Kampala conference. The group protested against statements made by a Ugandan government official that no funds would be directed toward HIV programmes targeting men who have sex with men.

On 2 May, Kihumuro Apuuli, Director General of the Uganda AIDS Commission, stated that, “gays are one of the drivers of HIV in Uganda, but because of meagre resources we cannot direct our programmes at them at this time.”

Activists from Sexual Minorities Uganda (SMUG) staged the peaceful protest at the HIV Implementers meeting to protest the Minister’s statements and what they call “gross neglect” on the part of the Ugandan government in responding to a growing HIV epidemic among the country’s gay community. The three were arrested and detained at the Jinja Road Police Station immediately after taking the stage at the meeting, distributing leaflets and holding up small placards demanding attention to HIV vulnerability among homosexuals.

SMUG today strongly condemned the arrest of its three activists. “Today I realised how dangerous it is for us [sexual minorities] to express our constitutional rights,” said Frank Mugisha, Co-Chairperson of SMUG. “I am worried about my comrades who are in police custody,” he added.

According to a recent report by the University of Nairobi and the Population Council, gay men in neighbouring Kenya have a HIV prevalence rate of 26 percent. Twenty-six years since the beginning of the epidemic, Uganda has not implemented a single programme to prevent transmission of HIV among men who have sex with men in the country.

“The remarks made by the head of the AIDS Commission were very disturbing to members of the LGBT community,” said Kasha Jacqueline, Chairperson of Freedom and Roam Uganda, a lesbian organisation in the East African country. “If they want us to die, let them ask themselves if they wish themselves the same. Excluding us is just going to make the situation worse,” she added.

The HIV Implementer’s Meeting is an annual event described as an opportunity for HIV programme implementers to share lessons learned and best practices in the scale-up of HIV/AIDS programmes. It is co-sponsored by the President’s Emergency Plan For AIDS Relief (PEPFAR), UNAIDS, the World Bank, the Global Fund, UNICEF, the World Health Organisation (WHO) and the Global Network of People Living with HIV/AIDS (GNP+).

The International Gay and Lesbian Human Rights Commission (IGLHRC) is now requesting that the co-sponsors of the meeting contact the Ugandan government to demand the release of these activists. “Gay men and lesbians are not ‘drivers of disease’,” said Paula Ettelbrick, Executive Director of IGLHRC. “Homophobia drives HIV. Silence drives HIV.”

In November 2004, the Ugandan government fined a local broadcaster, ‘Radio Simba’ for airing a programme that discussed anti-gay discrimination and the need for HIV/AIDS services for lesbians and gay men. The government claimed that ‘Radio Simba’ had violated federal law promoting broadcasting that is contrary to “public morality.”

By Forum Mithani

Maltese law discriminates against the lesbians, gays, bisexuals and transsexuals, according to a report drawn up by an EU agency.

As reported on PinkNews.co.uk yesterday, the European Union’s Fundamental Rights Agency (FRA) has released its legal analysis of homophobia and discrimination on the grounds of sexual orientation in the 27 member states.

It concluded that Maltese people in same-sex relationships “are not treated in a like manner to heterosexual couples simply because of their sexual orientation.”

Even Maltese citizens who enter a legally valid, same-sex union in another country may find their relationship is not recognised in their own country.

The report on Malta was authored by Ian Regalo and Therese Comodini Cachia, who concluded that members of the LGBT community in Malta did not receive the same protection and rights as heterosexuals.

Maltese law states that marriage can only be between persons of the opposite sex.

This lack of recognition means same-sex spouses of EU citizens do not enjoy the same rights, such as freedom of movement within the EU, as opposite-sex spouses in Malta, which contravenes EU legislation.

EU law stipulates that not only legally-recognised unions, but also de-facto relationships between members of the same sex should be treated no differently to heterosexual unions.

This lack of recognition of same-sex unions also affects the status of refugees.

A refugee in a same-sex relationship with an EU citizen would not have the same legal protection as a refugee in a heterosexual relationship.

The report also highlights the discrimination faced by transsexuals in Malta, as there is no formal procedure for changing one’s gender status in law.

Last month, PinkNews.co.uk reported on the “inhumane” treatment of a transsexual Maltese woman who was told by a judge she could not be considered a woman in legal terms.

Malta is one of the most socially conservative countries in the EU.

A survey conducted in 2006 found only 18% of Maltese supported gay marriage.

The Mediterranean island, a former British colony, is the smallest EU state, with a population of just 400,000.

For a city of 14 million people, a gathering of a couple of hundred may seem miniscule. But for Delhi’s gay community, the turnout at their first-ever Queer Pride this Sunday was beyond belief. Over 500 marchers carrying rainbow-colored flags and ‘Queer Dilliwalla’ banners marched to bhangra beats, breaking into Bollywood-style pelvic thrusts and bust-heaving from time to time. Starting from Barakhamba Road in the heart of the city’s business district - at which point the media seemed to outnumber the marchers - they walked 2 km to Jantar Mantar, an 18th century astronomical observatory that has become the unlikely hub of sundry protests in India’s capital. Along the way, they were joined by NGO workers and advocates of all causes, droves of tourists and resident expatriates, and a handful of curious onlookers, all shouting “British Law Quit India!” They were evoking the famous slogan from India’s freedom struggle, but referring here to Section 377 of the Indian Penal Code, which was introduced by the British to criminalize sexual acts “against the order of nature.” Perhaps even more unexpectedly, few marchers wore masks - which the organizers had provided for those who haven’t come out - and there were no protests from religious or socially conservative groups. “This is amazing,” said Ranjit Monga, a public relations executive, “No one would’ve believed 10 years ago a gay parade was possible in Delhi.”Sunday’s march was a landmark, especially for a city long accustomed to sexual repression, and now grappling with a newfound permissiveness brought about by economic liberalization, and aided in no small measure by satellite TV and the Internet. Other metro cities like Kolkata and Bangalore have been holding Queer Pride marches for a couple of years now but this was the first in Delhi, considered more conservative than some of its metro sisters. Unlike the mostly university-educated, urban crowd that marched in Delhi, Kolkata and Bangalore’s marches attract people from all classes as well as rural areas.

It took years of activism and advocacy - particularly fervent over the last few years - to make Delhi’s Queer Pride possible. In 2004, Voices Against 377, an umbrella group of 12 NGOs working on a range of issues from women’s rights to HIV/AIDS, was formed to file a case in the Delhi High Court against Section 377. (The case will have its final hearing on July 2 this year.) In 2006, celebrated author Vikram Seth wrote an open letter against Section 377, which was signed by the likes of Nobel-laureate Amartya Sen. “We just felt the time was right and Delhi was ready,” says Gautam Bhan, a city planner and gay activist, “We have come a long way from the ridiculous attitude that there are no gays in India. With this march, we hope to move from saying ‘Hey, we exist!’ to issues like respect and dignity.” A steady gay scene has slowly evolved in most metro cities including Delhi, and mainstream magazines like Time Out list gay socials. “Even smaller cities have a thriving gay scene today,” says Monga, “It happens on the quiet, but it’s there. Attitudes have definitely changed. If you don’t wave your sexuality in people’s faces, they let you be. There are jokes sometimes, but no organized anti-queer violence as in the West.” But, as Bhan admits, there may be greater resistance in future as the movement becomes more widespread and successful.

On Sunday, though, the mood was euphoric. “It’s been great fun,” said Mather George, an anthropologist from San Francisco, “I missed the dykes on bikes, the naked people and the music, but I guess they’ll get there!” There was much back-slapping and an ecstatic sense of accomplishment. “Delhi has come out and spoken about the kind of people we want to be,” said Bhan, “This is not just about queer rights, it’s about women’s rights, about Dalits, about justice for everyone.” But the enthusiasm wasn’t shared by the passersby, many of whom looked on perplexed or peeved. Passengers in a bus that stopped near the marchers said they had no clue what the rainbow flags stood for or what the marchers were doing. Even the three men beating the bhangra drums for the marchers - Monu, Mahesh and Inder Bhat - said they had no clue what the march was about. “We came to play so everyone could dance and have a nice time. That’s all we know.” The march was clearly only a beginning. View this article on Time.com

By Anna Mudeva

SOFIA (Reuters) - Bulgarian riot police detained about 60 far-right extremists on Saturday who threw a petrol bomb and tried to break up the country’s first gay parade.

Some 100 gay activists marched across the capital Sofia to protest against discrimination in this generally conservative nation that is often hostile to homosexuality — an attitude seen in many eastern European countries.

One militant protester threw a petrol bomb near the marchers, while others hurled eggs and some carried clubs, police and a Reuters eyewitness said.

About 60 people were arrested, police said. No one was hurt.

Religious and far-right groups as well as some political parties in the Black Sea country of 7.6 million had wanted the parade banned.

The head of the Christian Orthodox Church called the march “immoral and sinful” and the Muslim Chief Mufti said homosexuality was a disease.

A far-right group has called for a “week of intolerance of gays” and together with other groups threatened violence. Even Socialist Prime Minister Sergei Stanishev said he did not like “the manifestation and demonstration of such orientations.”

“I am shocked by this attitude,” said Yasen, 32, who took part in the parade. “Everybody is free to make their choice and that should be respected in a European Union member country”.

The EU and human rights group repeatedly criticize authorities in east European countries for banning gay parades and for sometimes apparent discrimination against homosexuals.

Human rights group Amnesty International said on Friday it was concerned about the hostile statements by some far-right groups and urged authorities in Bulgaria to provide adequate security for the Sofia march.

Although homosexuality has become legal in eastern Europe after the collapse of communism, same-sex couples rarely make a public display of their affection.

Despite the general public disapproval of homosexuality, Bulgarians have a gay idol — pop and folk singer Azis. The Roma gypsy, who wears women’s clothes and boasts penis enlargement, married his partner at a mock ceremony two years ago.

(Additional reporting by Stoyan Nenov)

By Staff Writer, PinkNews.co.uk

Gay rights activists from planning Pride events in New Delhi, Calcutta and Bangalore this weekend, undeterred by the fact that homosexuality is illegal in India.

The police have given permission for the marches, according to organisers.

While there have been similar small events in Calcutta in the past, the gay marches will be a first for the capital New Delhi and the industrial centre Bangalore.

Homosexual relations are legally still a crime under an old British era statute dating from 1860 called Section 377, though the government no longer seeks to prosecute adults engaging in private consensual homosexual acts.

In India there are huge social and legal pressures to live a heterosexual lifestyle but in recent years, the campaign to decriminalise homosexuality has strengthened.

Time Out Delhi was launched last year with a section and listings featuring gay nights and social gatherings.

Pride march organisers said they fear they may be targeted by religious groups, but that police had been co-operative.

“The conversation has been growing. Over the last few years there has been a steady rise in organising around gay issues,” organiser Gautam Bhan told AP.

“Pride in India is at a stage where it’s not just pure celebration, it’s always part protest. A reminder of how difficult things are.”

da: www.gay.tv

Solo 2 anni fa Arash e Javad (i nomi sono stati cambiati) erano due giovani iraniani che costruivano il loro futuro assieme. Arash lavorava nel mondo finanziario con una splendida carriera e Javad era uno studente universitario. Ora i due ragazzi vivono nella più totale povertà in un paese interno della Turchia. Non hanno reddito e si nutrono degli avanzi che trovano nei rifiuti. Javad, che è diabetico, ha bisogno di assistenza medica che non puo’ pagare. La sua salute è talmente peggiorata che ormai finisce spesso in coma diabetico.

Arash e Javad si sono innamorati nel 2005 e per un anno hanno tenuto la relazione segreta. Ma nel 2006 il padre di Javad li ha colti in flagrante. Da bravo musulmano credente, li ha chiusi a chiave nella stanza mentre cercava un coltello per farsi giustizia da sè. Arash e Javad sono riusciti a fuggire da una finestra ma sapevano che, se fossero rimasti, la famiglia o la polizia religiosa li avrebbero presi e giustiziati. Così, senza aver molta scelta, sono fuggiti in Turchia e hanno chiesto lo status di rifugiati.
Per l’Onu, ci sono al momento 21mila rifugiati in Turchia di cui 2500 provenienti dall’Iran. Gli iraniani preferiscono fuggire lì perchè non è  necessario avere un visto. Ma la situazione resta tragica. A causa del loro elevato numero ci vogliono almeno 2 anni perchè i rifugiati 
vengano assegnati ad un paese che li accetti. Nel frattempo possono vivere solo in piccoli paesi e non possono nè lavorare nè frequentare  scuole. L’Onu non da aiuti finanziari se non dopo il riconoscimento dello status di rifugiato, cioè alla fine del biennio se si è fortunati.
Arash e Javad, interrogati già due volte dalla agenzia dei rifugiati, non sono stati riconosciuti come tali e quindi non hanno diritto ad aiuto finanziario o medico.
Come tutti gli altri omosessuali che fuggono da paesi islamici, Arash e Javad non hanno nè famiglia nè chiese nè partiti che sostengano la  loro fuga, non hanno nessun network di supporto e non hanno risorse per sopravvivere al processo di emigrazione.
La situazione è complicata dal fatto che le autorità turche sono molto ostili alle minoranze sessuali, anche se l’omosessualità non è  un crimine in Turchia. Sono innumerevoli le testimonianze di episodi di attacchi fisici verso i rifugiati gay e lesbiche.
La vera tragedia è che non esiste un’organizzazione che si prenda cura dei rifugiati gay e lesbiche a livello mondiale. L’International Gay and Lesbian Human Rights Commission non ha le capacità finanziarie e operative per rispondere alla gravità della crisi di milioni di gay e lesbiche rifugiati nel mondo e non  desiderati nei paesi di destinazione. Il governo Usa spende centinaia di milioni di dollari per assistere le minoranze  religiose e etniche. 
Ma nulla, neanche un dollaro, per la minoranza omosessuale.  

Hossein Alizadeh
traduzione: Giorgio Lazzarini

Nuovo importante risultato del lavoro del Centro Antidiscriminazione della Provincia di Pistoia. E’ stato recentemente riconosciuto lo status di rifugiato a un ragazzo marocchino gay. Il centro non è nuovo a questo risultato, perché ad aprile scorso, per la prima volta in Italia, era stato concesso analogo riconoscimento ad un ragazzo albanese.

L’Assessore alle politiche sociali della Provincia di Pistoia Daniela Gai sottolinea l’importante risultato raggiunto che è stato reso possibile sempre per l’attuazione di un lavoro di rete, modalità da sempre portata avanti, in questo caso tra Centro, G. U. S. Guido Puletti Onlus di Porto S. Giorgio (Ancona), Ufficio Arci Rifugiati di Firenze, Prefettura di Firenze e Arci Gay Toscana.

“E’ un lavoro particolarmente delicato che i nostri operatori portano avanti – dice l’Assessore Gai – ma l’esperienza del Centro sta diventano veramente specializzata nell’affrontare i diversi aspetti della discriminazione che, come l’attività svolta dimostra, possono toccare tante sfere della vita personale. La nostra finalità, lavorando con l’associazionismo per unire le singole specificità, è quella di fornire un apporto sicuro dove chiunque possa trovare una risposta certa. Abbiamo imparato sul campo come si lavora perché ogni caso è una storia unica, ma poi, al conseguimento del risultato, è per tutti, Centro e altre indispensabili realtà coinvolte, una grande soddisfazione”.

La concessione dello status di rifugiato è sempre ai sensi dell’art. 1 della Convenzione di Ginevra. Il giovane marocchino ha subito una serie di problemi nel nucleo familiare che non accettava la sua omossessualità, già nel paese di origine, e anche una serie di traversie in Italia, ma nel nostro paese ha cercato in ogni modo di regolarizzare la sua posizione viste le gravi discriminazioni che avrebbe subito se costretto a rientrare.

Ha saputo dell’attività del Centro grazie al passaparola e si è rivolto personalmente alla sede di piazza S. Leone dove è stato seguito l’iter burocratico per arrivare a depositare la domanda presso la Questura di Firenze. L’iter si è completato in circa otto mesi. Il centro infatti segue casi senza confini di territorialità e la sua attività sta diventando un modello base da seguire a livello regionale.

SCHEDA SUL CENTRO ANTIDISCRIMINAZIONE

Il Centro Antidiscriminazione della Provincia di Pistoia è nato nel 2003 come unica realtà del genere così strutturata in Toscana, una delle poche in Italia.

La sede del Centro si trova nel palazzo della Provincia di Pistoia in piazza S. Leone (piano terra). Orario apertura martedì e giovedì dalle ore 17 alle 19, venerdì dalle ore 10 alle 13, informazioni al numero verde dell’Ufficio relazioni con il pubblico della Provincia di Pistoia

Numero verde: 800 246 245, tel. 0573 – 374514

e mail .

Il Centro è stato attivato dall’Assessorato alle politiche sociali della Provincia di Pistoia nell’ambito del progetto “Immigra” (progetto sostenuto dalla Regione Toscana nell’ambito dell’accordo di programma denominato “Toscana Sociale”), in collaborazione con i Comuni e le Associazioni degli immigrati e del volontariato sociale, ed è un servizio finalizzato alla osservazione, informazione e assistenza alle vittime delle discriminazioni per ragioni di nascita, cittadinanza, origine etnica, appartenenza ad una minoranza nazionale, sesso, età, colore della pelle, lingua, religione, ceto sociale, handicap, orientamento sessuale, convinzioni personali, opinioni politiche o di qualsiasi altra natura.

Le attività specifiche del Centro riguardano la consulenza diretta con l’utenza finalizzata ad una prima assistenza e all’acquisizione e al monitoraggio delle fattispecie discriminatorie; la creazione di una rete per l’acquisizione delle informazioni presso Comuni, altri enti pubblici e associazioni ed enti del terzo settore che operano con gli stranieri; la creazione di un archivio informativo di raccolta delle stesse; lo studio del fenomeno sulla base delle informazioni raccolte e la predisposizione di conseguenti azioni di intervento; infine l’eventuale tutela legale nelle azioni ex artt. 43 e 44 del Decreto legislativo n. 286/1998.

Il Centro ha svolto anche attività di contatto, sensibilizzazione e formazione nei confronti delle strutture e degli operatori territoriali, con approccio sia di tipo sociologico-culturale che giuridico sul problema della discriminazione.

Nell’anno 2007 sono state prese in carico 41 persone. Oltre a queste il Centro ha continuato a occuparsi di altre 10 persone che erano state prese in carico nell’anno precedente. Rispetto al 2006 è da segnalare un notevole aumento dell’utenza italiana. I casi di utenti presi in carico per la risoluzione dell’istanza presentata hanno riguardato le seguenti tematiche: diniego di accesso a selezioni e concorsi pubblici, ricerca dell’alloggio, discriminazioni da parte del partner o del datore di lavoro nei confronti di donne, comportamenti discriminatori da parte di operatori di sportelli pubblici, difficoltà di convivenza fra vicini di casa, situazione della comunità rom, discriminazioni sul posto di lavoro, discriminazione sulla base dell’età rispetto all’accesso al lavoro, discriminazioni legate al diverso orientamento sessuale, discriminazione di persone diversamente abili, discriminazioni per condizioni personali (ad esempio persone in cura per disagio psichico).

Il metodo che il Centro adotta è quello della presa in carico della segnalazione fino alla soluzione del caso, attraverso un iter che vede oltre alla disamina del problema e alla sua notifica ai soggetti coinvolti, tentativi di mediazione e composizione del contenzioso oltre che proposte di soluzione.

By Sophie Picheta, www.pinknews.co.uk

European Union member governments have prepared a statement in response to the President of Gambia’s recent threats to gay people.

Graham Birse, the acting British high commissioner has said that EU states, under the Slovenian Presidency, are in discussion with the Gambian ministry of foreign affairs.

A government representative told IRIN “we decided we should come up with a common message and we are all aligned with it.

“Obviously we don’t agree with the President’s statements.” they added.

Last month it was reported that Gambian President Yahya Jammeh turned on homosexuals and foreigners in an address at a victory celebration rally in Tallinding.

The Daily Observer said the President had issued:

“An ultimatum to homosexuals, drug dealers, thieves and other criminals, to leave the Gambia or face serious consequences if caught.”

Government officials have denied he made any threatening comments.

President Jammeh has in the past claimed that he can cure HIV/AIDS.

Scott Long, Executive Director of the LGBT programme in the Human Rights Watch, told IRIN that the strongest leverage international organisations have is “to shame and embarrass the president.”

HRW reported that President Jammeh retracted his threat to kill gay and lesbian people, but has not the threat to expel them from the country.

“We are monitoring situation through contacts in-country to keep track of what the police and others are doing as a result of the statements, and we’re waiting to see the government’s next move.” Long told IRIN.

“If you can attack even these most marginalised people, it could set a precedent for attacking wider human rights.”

Gambia is a mostly Muslim nation of 1.7 million people, which punishes homosexual acts, even in private, with up to seven years in prison.